El encuentro, organizado por la oficina regional de la Alianza Cooperativa Internacional ICA-África en colaboración con CIC, una aseguradora cooperativa de origen keniano, reunió a líderes sectoriales y expertos en políticas públicas con un objetivo claro: trazar la hoja de ruta hacia la Cobertura Sanitaria Universal a través del modelo cooperativo. El Dr. Carlos Zarco, director de la Fundación Espriu, participó en el evento mediante un video mensaje en el que destacó el compromiso de la entidad con el desarrollo internacional de la sanidad cooperativa.
En un continente donde millones de personas, especialmente los trabajadores de la economía informal, carecen de protección médica, la jornada subrayó cómo el microseguro cooperativo está logrando reducir drásticamente los gastos directos de bolsillo.
El impacto catastrófico de los gastos médicos directos
Estos pagos, que los ciudadanos realizan de su propio patrimonio al no contar con cobertura sanitaria pública ni privada, tienen a menudo un impacto catastrófico en las familias, obligándolas a contraer deudas inasumibles o a vender activos esenciales para su supervivencia, como tierras o ganado. Esta precariedad financiera provoca retrasos en la búsqueda de atención médica y en los tratamientos, aumentando la gravedad de las enfermedades y la mortalidad evitable.
Ante esta realidad, las cooperativas surgen como una herramienta con gran potencial para ampliar el acceso a la salud y fortalecer a las comunidades más vulnerables.
De la teoría a la práctica en los Objetivos de Desarrollo Sostenible
En los debates predominó una clara visión acerca del futuro de la salud en África; las cooperativas han de jugar un papel imprescindible en él. Tras el éxito del Año Internacional de las Cooperativas 2025, los debates en Nairobi señalaron que África debe transitar del reconocimiento teórico a la implementación práctica. Sin embargo, avanzar hacia el Objetivo de Desarrollo Sostenible 3 (salud y bienestar) sigue siendo un reto mayúsculo debido a las limitaciones de financiación y la debilidad de los mecanismos de mutualización de riesgos.
Los expertos analizaron diversos modelos que ya están transformando el panorama actual, destacando los microseguros basados en cooperativas que ofrecen protección financiera a trabajadores con ingresos irregulares, así como las cooperativas de profesionales de la salud, que permiten a médicos y enfermeras gestionar colectivamente servicios para mejorar sus condiciones laborales.
