Las cooperativas promueven la sanidad en África

Este evento reunió a líderes sectoriales y expertos en políticas públicas con un objetivo claro: trazar la hoja de ruta hacia la Cobertura Sanitaria Universal a través del modelo cooperativo. El Dr. Carlos Zarco, director de la Fundación Espriu, participó en el evento mediante un video mensaje en el que destacó el compromiso de la entidad con el desarrollo internacional de la sanidad cooperativa. 

El impacto del gasto de bolsillo

En un continente donde millones de personas, especialmente los trabajadores de la economía informal carecen de protección médica, la jornada subrayó cómo el microseguro cooperativo está logrando reducir drásticamente los gastos directos de bolsillo. Estos pagos, que los ciudadanos realizan de su propio patrimonio al no contar con cobertura sanitaria pública ni privada, tienen a menudo un impacto catastrófico en las familias. La falta de protección las obliga a contraer deudas inasumibles o a vender activos esenciales para su supervivencia, como tierras o ganado, lo que perpetúa el ciclo de la pobreza. 

Esta precariedad financiera no solo afecta a la economía familiar, sino que provoca retrasos en la búsqueda de atención médica y en los tratamientos, aumentando la gravedad de las enfermedades y la mortalidad evitable en toda la región. Ante esta realidad, las cooperativas surgen como una herramienta con gran potencial para ampliar el acceso a la salud y fortalecer a las comunidades más vulnerables. En los debates predominó una clara visión acerca del futuro de la salud en África; las cooperativas han de jugar un papel imprescindible en él. 

Retos y modelos de transformación

Tras el éxito del Año Internacional de las Cooperativas 2025, los debates en Nairobi señalaron que África debe transitar del reconocimiento teórico a la implementación práctica. Sin embargo, avanzar hacia el Objetivo de Desarrollo Sostenible 3 (salud y bienestar) sigue siendo un reto mayúsculo debido a las limitaciones de financiación y la debilidad de los mecanismos de mutualización de riesgos. Los expertos analizaron diversos modelos que ya están transformando el panorama actual, destacando los microseguros basados en cooperativas que ofrecen protección financiera a trabajadores con ingresos irregulares. 

También se analizaron las cooperativas de profesionales de la salud, que permiten a médicos y enfermeras gestionar colectivamente servicios para mejorar sus condiciones laborales y su autonomía profesional. Además, se resaltaron los sistemas de salud comunitarios, un modelo innovador en el que los propios pacientes actúan como socios y gestores de sus centros de salud. Este enfoque garantiza que la gestión de la salud permanezca en manos de la propia comunidad, asegurando la sostenibilidad a largo plazo. 

Experiencias de éxito en el continente

A través de experiencias de países como Brasil, Kenia, Etiopía, Uganda o Zimbabue, se demostró cómo las cooperativas de salud ya están mejorando la prestación de servicios y la situación de los profesionales sanitarios. Por ejemplo, en Kenia y Uganda, las cooperativas de médicos han demostrado ser un mecanismo viable para que los profesionales accedan a financiación y mejoren la calidad de los servicios que ofrecen de manera sostenible. 

Los delegados también abordaron el diseño de modelos de salud escalables y la propuesta de políticas públicas con las que gobiernos y legisladores pueden contribuir al desarrollo de las cooperativas de salud. La conferencia concluyó con el compromiso de fortalecer las alianzas entre cooperativas, aseguradoras y responsables políticos para posicionar al sector como un pilar fundamental del desarrollo sanitario en África. Esta colaboración mutua es la que permitirá que el modelo cooperativo se consolide como la solución definitiva para alcanzar el bienestar y la salud de toda la población africana.