Cooperativisme al servei de la medicina social
En el cor de Sauðárkrókur, un petit poble al nord d'Islàndia, el temps flueix a un ritme distint. Allí, la cooperativa Kaupfélag Skagfirðinga (KS) no és només una empresa; és el pulmó de la regió. Gestiona supermercats, hotels i plantes de processament, recordant als islandesos que, abans de ser una nació de financers i paradís turístic, Islàndia va ser, abans de res, una nació de cooperativistes.
El contrast amb els seus veïns és agut. Mentre que en veïns nòrdics com Dinamarca o Noruega el model cooperatiu floreix com una alternativa sostenible, a Islàndia el moviment sembla atrapat en els llibres d'història. Com va passar una de les economies més col·lectivistes d'Europa a ser un sistema centrat en la desregulació i el sector privat?
Per a entendre la Islàndia moderna és obligatori parlar del Samband (Samband íslenskra samvinnufélaga). Fundada en 1902, aquesta Federació de Societats Cooperatives va néixer com un acte de rebel·lia. Islàndia era llavors una colònia pobra sota domini danès, i el comerç estava controlat per monopolis estrangers que asfixiaven als productors locals.
El Samband va ser la resposta sobirana. El que va començar com una xarxa de suport per a agricultors va créixer fins a ser l'organització comercial més gran del país. En el seu apogeu, entre els anys 60 i 70, el Samband era un “Estat dins de l'Estat”. Operava línies navilieres, fàbriques, asseguradores, un banc propi i la xarxa de distribució d'aliments més extensa de l'illa. Va ser la força que va industrialitzar el país i el va guiar cap a la independència, garantint que els beneficis es quedessin en mans de la comunitat.
No obstant això, el gegant tenia peus de fang. La dècada dels 90 va portar una tempesta perfecta: gestió burocràtica ineficient, endeutament i un canvi radical en la mentalitat política cap al neoliberalisme. El model cooperatiu va començar a veure's com un anacronisme lent enfront de la suposada agilitat de les societats anònimes.
La fallida del Samband va ser un trauma cultural. La privatització massiva que va seguir va esborrar noms històrics i va deixar una ferida en la psique col·lectiva. La paraula “cooperativa” va quedar vinculada a la mala gestió. Avui, mentre en altres països les cooperatives es compten per milers, a Islàndia a penes sobreviuen unes 30 entitats registrades.
A pesar del declivi, el model ha mutat amb èxit. L'exemple més visible és Mjólkursamsalan (MS). Aquesta cooperativa làctia, propietat dels ramaders, posseeix el control del sector i ha convertit al Skyr en un fenomen global. Han demostrat que l'estructura cooperativa pot ser competitiva en mercats internacionals si es modernitza.
D'altra banda, la crisi immobiliària a Reykjavík està forçant a mirar cap enrere. Han sorgit cooperatives d'habitatge que busquen eliminar l'ànim de lucre del dret a un sostre. No obstant això, les lleis actuals exigeixen un mínim de 15 fundadors per a establir una cooperativa, una barrera burocràtica que molts consideren dissenyada per a afavorir a les promotores tradicionals.
Islàndia està en una cruïlla. Amb un nivell de sindicalització del 90%, l'ADN de l'acció col·lectiva continua intacte. El sistema d'“un per a tots” que va alliberar l'illa fa un segle està latent, esperant una reforma legal i un canvi de narrativa que permeti al cooperativisme tornar a ser el motor d'innovació i resiliència que el segle XXI demanda.
L'Any Internacional de les Cooperatives 2025 (AIC 2025) ha posat el focus mundial en com el model d'empresa cooperativa pot ser una eina essencial per al desenvolupament sostenible. Un exemple brillant d'aquesta tesi es troba a l'Uruguai, un país que ha convertit el cooperativisme d'habitatge en una política pública d'èxit reconegut internacionalment.
Les cooperatives al Brasil són un pilar fonamental de l’economia i la societat, amb un impacte innegable en diversos sectors. En aquest gegant llatinoamericà, el model cooperatiu ha demostrat que és particularment innovador i efectiu, i ha contribuït significativament a l’accés, la qualitat i l’eficiència de l’atenció mèdica. Analitzarem com aquestes entitats enfronten desafiaments i aprofiten oportunitats en un entorn en evolució constant.