Entre el 22 y el 24 de septiembre se celebró en Sevilla el XXVII Congreso Internacional del Centro Internacional de Investigación e Información sobre la Economía Pública, Social y Cooperativa (CIRIEC), organización científica de referencia de la economía pública, social y cooperativa, organizado por CIRIEC-España con la colaboración de CEPES-Andalucía y la Junta de Andalucía. El congreso, que tenía como tema general Innovación y Management: las respuestas a los grandes desafíos de las empresas de la economía pública, social y cooperativa, congregó a cerca de un millar de personas de 40 países.

Tras la inauguración, que contó con la intervención del presidente de la Junta de Andalucía, Manuel Chaves, el profesor de la Universidad de Columbia, Joseph Stiglitz, analizó la actual situación económica de EE UU y sus importantes repercusiones sobre Europa. El premio Nobel de Economía en 2001, achacó a la excesiva confianza en el mercado el origen de la actual crisis y afirmó que "el mercado no funciona bien por sí mismo, sin la ayuda del Estado". Stiglitz explicó en su conferencia que el fundamentalismo económico, como él define al sistema de economía liberal, ha fracasado por que "una economía en la que prevalece el interés privado por encima del público no es innovadora, más bien obstaculiza la innovación y la eficiencia para maximizar sus beneficios".

El autor de El malestar de la globalización afirmó que la clave del éxito económico, requiere de una economía equilibrada, basada en un sistema económico plural, con un sector privado tradicional, un sector público eficaz que garantice las necesidades de los ciudadanos y con un sector de economía social fuerte que desarrolle un papel cada vez más relevante a la vez que sea el referente empresarial por sus valores de democracia participativa. Como ejemplo destacó la presencia de cooperativas, mutualidades e instituciones sin ánimo de lucro entre las principales empresas de éxito en EE UU, en sectores tan competitivos como la comunicación, la salud o la vivienda y se mostró orgulloso de residir en una vivienda cooperativa y trabajar con una editorial cooperativa.

El programa científico del congreso estuvo formado por varios talleres temáticos que trataron temas como la innovación en las empresas de la economía social y cooperativa, la protección del medio ambiente y el desarrollo sostenible o los nuevos partenariados para la prestación de servicios locales. También se celebró el centenario de la revista científica Annals of Public and Cooperative Economics, fundada en Ginebra en 1908 por Edgard Milhaud con el fin de reunir artículos y reflexiones sobre la economía del interés general, y que en la actualidad se ha convertido en una publicación científica de referencia en el ámbito de la economía social.

En el acto de clausura, presidido por la directora general de Economía Social y Emprendedores de la Junta de Andalucía, Ana Barbeito, se puso de manifiesto la importancia de la economía social y del sector público, sobre todo en épocas de coyuntura difícil como la actual, destacando los valores de las empresas de este sector, más preocupadas por resolver los problemas de los ciudadanos que por maximizar sus beneficios.

El presidente de CIRIEC-España, José Luis Monzón, agradeció todas las aportaciones e investigaciones de los participantes en el congreso y se comprometió a que "tengan consecuencias, se divulguen sus resultados y se propongan las medidas oportunas a las administraciones públicas".